La iglesia y el asilo de Santa Mónica, Valencia

En 1603 fray Jerónimo de San Lorenzo funda un convento de agustinos descalzos bajo la titularidad de Santa Mónica (madre de San Agustín), sobre el solar de la casa-palacio de los Berenguer situada en el comienzo del camino de Morvedre (hoy calle Sagunto), extramuros de la ciudad. Una primera iglesia se comenzaría a partir de 1607, aunque en 1662 se empieza a construir la actual, con planta de cruz latina, atrio, coro alto a los pies, seis capillas laterales (tres por lado), cúpula con linterna sobre pechinas en el crucero y dos espadañas a ambos lados de la fachada. Tiene tres puertas de acceso, una por cada nave de la iglesia. En 1691 se dan por terminadas las obras del templo. En 1742 se construiría una cripta subterránea para enterramientos, que aún existe.

Nave principal

Capillas laterales

Junto al templo y sobre el lugar que ocupaba el convento, el arquitecto José Camaña Laymón construye a principios del siglo XX la Casa Asilo de las Hermanitas de los Ancianos Desamparados, fundado por Santa Teresa Jornet e Ibars. Destaca este gran complejo por la permanencia de los dos claustros del antiguo convento y la erección de una capilla de estilo neogótico en 1915.

El asilo responde al modelo tradicional, con numerosos vanos rectangulares decorados con elementos medievalizantes realizados en serie, para buscar la mayor economía posible, lo cual produce un efecto monótono. La parte más decorada es la capilla, de estilo neogótico y construida en 1915.

Fachada del asilo recayente a la calle Santa Rita

La iglesia formaba parte del convento agustino y fue construida bajo el auspicio del Patriarca San Juan de Ribera en estilo barroco. El actual templo destaca tanto por la austeridad de su fachada que imita las primitivas basílicas romanas, como por la simplicidad del campanario. Con posterioridad se le añadiría la capilla de la Comunión. La iglesia fue restaurada en 1902 según consta en la cartela con el nombre de la parroquia de la puerta principal y nuevamente en 1955 como así consta en la parte superior de la Capilla Mayor. El campanario es obra de Javier Goerlich Lleó del año 1915 que sustituyó a las dos espadañas laterales. Está formado por dos cuerpos de base cuadrada y sobre la terraza un templete de reminiscencias barrocas. El campanario dispone de seis campanas situadas en la sala de campanas y una última campana situada en la linterna del campanario. El templo tiene la condición de Bien de Relevancia Local.

También presenta interés la Capilla del Santo Cristo de la Fe (1672), cuyo interior se redecoró en el s. XVIII según criterios academicistas.

Bóveda

Cúpula

Capilla del Cristo de la Fe

En 1902 el templo se erige en parroquia con el nombre de Parroquia del Salvador y de Santa Mónica, aunque su primera titulación no se usa para evitar confusiones con la iglesia del Salvador intramuros de la ciudad. De hecho la iglesia es conocida solamente como de Santa Mónica.

La portada central está formada por un arco de medio punto y sobre ella hay una hornacina con una escultura moderna de Santa Mónica acompañada por San Agustín niño. La fachada se estructura con seis pilastras de orden gigante, dos balcones laterales y diversas ventanas. Remata la fachada un frontón con un óculo cegado y bajo el mismo un corazón, símbolo de los agustinos. Su interior destaca porque en ella se encuentra según dice la tradición, la columna donde fue atado San Vicente Mártir cuando era traído prisionero desde Zaragoza a Valencia para ser juzgado.

Fachada y campanario

Hornacina en la fachada

Una placa en la pared nos hace una síntesis de la historia: “La columna del mártir San Vicente fue trasladada a este lugar con autorización del Excmo. y Rvdmo. Sr. Arzobispo de Valencia Dr. D. Marcelino Olaechea y Loizaga, en julio de 1960, al ser expropiada y derribada para ensanche de la calle, la casa-mesón que la conservaba en la calle Sagunto número 13 (antes 25), sita a espaldas de este capilla del templo parroquial de Santa Mónica y a sólo 20 metros de distancia.” El mesón al que hace referencia la cita anterior era conocido como Mesón de Aragón o de las dos puertas.

Sobre la columna un panel cerámico dice: “Padrón de inmortal memoria serás o pilar sagrado donde Vicente fue atado por dar a esta calle gloria. Tradición es bien notoria que en esta casa o mesón hizo una noche mansión de Daciano a la inclemencia viniendo preso a Valencia desde el Reyno de Aragón.”

A la izquierda de la portada de acceso hay un panel cerámico dedicado a San Vicente Ferrer y colocado en 1957. En el mismo dos leyendas: en la parte superior "Entrada trionfal de Sant Vicent Ferrer en Valencia MCDXII" y en la parte inferior "El Mestre franciscá, Fra Francesc Eiximenis, diu: Pare Vicent, ¿com va la vanitat? San Vicent, contesta: Va i ve, pero no es deté".

En la fachada recayente a la calle Sagunto, encontramos un panel cerámico realizado en 1951 y protegido por un pequeño tejado que representa al Cristo de la Fe, imagen a la que se le tiene gran devoción en esta barriada de la calle Sagunto.

Panel dedicado a San Vicente Ferrer

Panel del Cristo de la Fe

En ella se celebra la Fiesta de la Rosquilleta en honor a la Virgen de los Desamparados y también las fiestas en honor al Cristo de la Fe, en el mes de junio.

En la plaza anterior al templo y el Asilo contiguo se levanta desde 9 de enero de 1974, un monumento a Santa Teresa Jornet, fundadora de la orden de Hermanitas de Ancianos Desamparados, que regenta dicho asilo. Es obra del escultor Manuel Silvestre Montesinos («Silvestre de Edeta»), catedrático emérito de Talla de la Escuela Superior de Bellas artes, hoy Facultad. El monumento consiste en un grupo en mármol representando a la Santa, entre una mujer y un anciano a los que asiste. En el pedestal, delante, se encuentra la inscripción «Santa Teresa Jornet y Ibars, fundadora de la Congregación de las Germanetes de los Ancianos Desamparados, en su primer centenario. 1873-1973». Y la firma «Silvestre de Edeta». En la parte posterior: «Homenaje de la gente mayor con el patrocinio de la Caja de Ahorros y Monte de piedad de Valencia y la colaboración del Excelentísimo Ayuntamiento».